Ein idealer Lautsprecher wäre in der Theorie eine punktförmige Schallquelle, die alle Frequenzen vom tiefsten Bass bis über die höchsten hörbaren Höhen hinaus gleich laut abstrahlen könnte. Leider ist ein solcher Lautsprecher physikalisch nicht möglich, weil zum Erzeugen von Schall Luft in Bewegung gesetzt werden muss. Je tiefer die abzustrahlende Frequenz, desto mehr Durchmesser braucht eine Lautsprechermembran. Ein HiFi-Lautsprechersystem ist deshalb immer ein Kompromiss aus der Annäherung an theoretische Ideale, dem physikalisch machbaren und natürlich dem verfügbaren finanziellen Budget. Das menschliche Gehör kann Schall wahrnehmen mit Frequenzen zwischen ungefähr 20 Hertz und 20 Kilohertz. Ein guter Lautsprecher sollte daher diesen Bereich möglichst linear wiedergeben können, also alle Frequenzen mit möglichst gleicher Lautstärke. Um jedoch einen sehr tiefen Ton abstrahlen zu können, sind andere Voraussetzungen zu erfüllen als für die Wiedergabe eines sehr hohen Tons. Tiefe Töne erfordern, große Mengen Luft in Bewegung zu setzen, die Membran des Lautsprechers darf dafür recht langsam schwingen. Bei hohen Tönen ist es umgekehrt: die Membran muss bis zu tausendmal schneller schwingen, dafür sind nicht so große Luftmassen zu bewegen. Ein einzelner Lautsprecher kann diese gegensätzlichen Aufgaben nicht optimal erfüllen, und so verteilt man den Frequenzgang auf zwei oder mehr Lautsprecherchassis. Ein 2 Wege Lautsprecher teilt die Signale mit Hilfe einer Frequenzweiche zwei spezialisierten Lautsprechern zu. Ein Tieftöner mit großer Membran und demnach großem Durchmesser ist für die Basswiedergabe zuständig, ein Mittel-Hochtöner übernimmt mittlere und hohe Frequenzen. Man erkennt Zwei-Wege-Boxen also äußerlich an den zwei verbauten Lautsprechern. Allerdings werden in solchen Systemen vor allem im Tieftonbereich häufig zwei einzelne Lautsprecherchassis eingesetzt, um auf diese Weise mehr Membranfläche für höheren Schalldruck zur Verfügung zu haben (gelegentlich auch nur, weil es besser aussieht). Ein Qualitätsmerkmal ist die Anzahl der Lautsprecher allein nicht. Ob zwei, drei oder mehr Wege ist nicht so entscheidend wie die Qualität der eingesetzten Bauteile und vor allem deren Abstimmung aufeinander.