Beschreibung 1:
Ein kunstbesessener Oberst der Deutschen Wehrmacht (Paul Scofield) schafft wertvolle Gemälde in einem Zug Richtung Berlin zur Seite. Die französische Résistance will den Bahninspektor Labiche (Burt Lancaster) dafür gewinnen, den Kunstraub zu stoppen. Der weigert sich zunächst, da er kein Menschenleben für ein Kunstwerk opfern möchte. Doch er ändert seine Meinung, als er begreift, dass der deutsche Oberst über Leichen geht - und nimmt unerbittlich den Kampf um Vergeltung und Gerechtigkeit auf ...
Beschreibung 2:
Paris, August 1944: Während sich die alliierten Armeen der Stadt nähern, lässt der kunstbessesene deutsche Oberst von Waldheim eine riesige Sammlung gestohlener französischer Gemälde in einen Zug Richtung Berlin verladen.
Bei dem Versuch, den Kunstraub des Besatzungsoffiziers zu vereiteln, wird ein allseits beliebter Eisenbahner getötet. Doch nun setzt Bahninspektor Labiche, ein Mitglied der Resistance, alles daran, den Zug zu stoppen - koste es, was es wolle. All sein berufliches Können nutzt er jetzt zum Zweck der Sabotage: Er lässt Gleise lockern, Bahndämme zerstören und nimmt sogar Kollisionen in Kauf. Ein hoch spannender Kampf um Gerechtigkeit und Vergeltung entbrennt. Doch am Ende stellt sich die Frage, ob ein Kunstwerk ein Menschenleben wert ist.