Beschreibung 1:
Der Schwarze Socrates Fortlow hat es nicht leicht gehabt in seinem Leben: Nach einem Doppelmord kam er für fast zwei Jahrzehnte hinter Gitter. Nun will er ein besseres Leben führen, doch niemand gibt ihm Arbeit, viele verachten ihn. Und doch nimmt Socrates sein Schicksal getreu seinem Vornamen mit philosophischer Gelassenheit, bemüht sich unentwegt um einen festen Job und hilft anderen, wo er nur kann. Er beschützt einen Jungen, der Zeuge eines Mordes wurde, kittet die Ehe eines Freundes, vertreibt einen Killer aus der Nachbarschaft und begleitet einen anderen Freund beim Sterben.

Wie ein aus dem Gefängnis Entlassener in den Schwarzen-Ghettos von Los Angeles, in denen Mord und Totschlag an der Tagesordnung sind, um die eigene Würde und die seiner schwarzen Mitbewohner kämpft, hätte ein sehr interessanter Filmstoff sein können. Michael Apted macht daraus allerdings eine biedere Sozialparabel ohne rechten Spannungsbogen und Laurence Fishburne in der Rolle des Socrates ist trotz einiger Wutanfälle und nicht weiter aufgelöster Rückblenden in seine dunkle Vergangenheit enttäuschend eindimensional. Damit nicht genug, objektiviert ein Off-Erzähler die etwas abstruse Geschichte in die "wertvolle" Botschaft: Dieser Mann hat es geschafft! Das "Wie" spielt keine Rolle, leider.

DVD Bildformat: 1:1,33/4:3
Ton: Dolby Surround, Dolby Digital 5.1
Sprachen: Deutsch, Englisch

Beschreibung 2:
Manchmal stellt das Leben dir ein Bein, lässt dir die Wahl oder stellt eine Mauer zwischen dich und das, was Du willst. Das Leben ist hart für Socrates Fortlow, aber nichts stellt sich auf Dauer zwischen einen Mann und seine Bestimmung. Socrates wird es schaffen - auf seine Weise. Und wenn Du kein Teil der Lösung bist, weißt Du, wo Du stehst. Wenn Du ein Killer bist, der die Nachbarschaft terrorisiert, musst Du zuerst mit ihm fertig werden. Wenn Du eine schöne Frau bist und mehr Aufmerksamkeit brauchst, wirst Du seine bekommen. Wenn Du Zeuge eines Mordes bist und Schutz brauchst, wirst Du in seinen Händen überleben. Die Fragen des Lebens sind schwer, die Antworten sind leicht...

Beschreibung 3:
Nach etlichen Jahren im Gefängnis lebt Socrates Fortlow in einem Ghetto am Rande von Los Angeles. Hier sammelt er in einer nahegelegenen Müllkippe alte Flaschen zum sie zu verkaufen. Obwohl er keinen vernünftigen Job findet und auch sonst reichlich Schwierigkeiten hat, hilft er anderen, wo er nur kann. So liest er den kleinen Darryl von der Straße auf und tut alles, um ihn vor einer kriminellen Karriere in der Streetgang zu bewahren. Mit seiner mitunter gnadenlosen Ehrlichkeit und Alltagsweisheit wird der Außenseiter Socrates langsam zum Helden des ganzen Viertels.

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